Das Stipendium als finanzielle Unterstützung im Studium

Als Stipendium wird eine finanzielle Unterstützung für Sportler, Künstler, Schüler, Jungwissenschaftler oder Studenten bezeichnet. Stipendien sind ein wesentliches Element der Begabtenförderung. Bei dieser werden Lernende unterstützt, die als überdurchschnittlich begabt identifiziert wurden. Menschen, die ein Stipendium erhalten, werden Stipendiaten genannt.

Besonders gute Leistungen, politisches oder soziales Engagement sind wichtige Kriterien bei der Vergabe eines Stipendiums. Um in Deutschland ein Stipendium gewährt zu bekommen, muss man sich gewöhnlich an eine Stiftung wenden, die Begabtenförderung betreibt. Das Bundesministerium für Bildung und Forschung stellt einigen der größten Begabtenförderungswerke die Mittel zur Förderung ihrer Stipendiaten bereit. Neben Begabtenförderungswerken gibt es jedoch auch die Möglichkeit, sich bei seiner Wunschhochschule für ein Deutschland-Stipendium zu bewerben. Doch auch Privatpersonen, Gemeinden und Unternehmen können Stipendien vergeben.

In Österreich vergeben sowohl die Akademie der Wissenschaften als auch die Studienbeihilfenbehörde und der Fonds der Nationalbank Stipendien. Hier wird allerdings zwischen einer einkommensabhängigen Studienbeihilfe und einem Leistungsstipendium unterschieden. Der Notendurchschnitt entscheidet, welches Stipendium man erhält.

Bei Stiftungen kirchlicher oder politischer Natur sollte der Bewerber nachweisen können, dass er zumindest aufgeschlossen gegenüber den dort herrschenden Prinzipien ist. Außerdem sollte Wert auf gesellschaftliches oder politisches Engagement gelegt werden, da die Stiftungen darauf bedacht sind, mit ihrem Stipendium junge verantwortungsbewusste Menschen zu fördern.

Es gibt auch allgemeine Stipendien. Diese nehmen hochbegabte Schüler oder Studenten zur Förderung auf, ohne auf deren religiöse oder politische Gesinnung Wert zu legen. Die Bedingungen für ein Stipendium werden von Studenten und Wissenschaftlern jedoch meist erst in höheren Semestern erfüllt, da diese oft erst ab diesem Zeitpunkt entsprechende Leistungen bzw. Noten vorlegen können.

Besondere Stipendien sind unter anderem das Aufstiegsstipendium des Bundesministeriums für Bildung und Forschung. Dieses richtet sich an besonders motivierte und engagierte Berufserfahrene und unterstützt ein erstes Hochschulstudium. Um ein Auslandsjahr finanzieren zu können, gibt es verschiedene Auslandsstipendien, wie zum Beispiel das Reisestipendium des Deutschen Archäologischen Instituts. Doch auch Künstler werden mit einer Vielzahl von Stipendien unterstützt. So gibt es zum Beispiel das Stipendium der Akademie der Künste in Berlin. Die Besonderheit bei einem solchen Stipendium ist, dass der Stipendiat hier einen Atelierplatz zur Verfügung gestellt bekommt.

Stipendien werden, je nach Stiftung, auf unterschiedliche Weisen vergeben. Meist braucht es zu Beginn eine schriftliche Bewerbung, diese oft auf Vorschlag und mit schriftlichem Gutachten zweier Dozenten hin. Danach folgt ein Auswahlverfahren oder direkt Auswahlgespräche am Hochschulort. Gruppendiskussionen, Klausuren und Einzelpräsentationen können ebenso Teil des Auswahlverfahrens sein.

Die Leistungen eines Stipendiums enthalten eine monatliche Förderung (orientiert sich am aktuellen BAföG-Satz), ein davon unabhängiges Büchergeld, einen exklusiven Zugang für Praktika, hervorragende wirtschaftliche und akademische Beziehungen, sowie einen Zuschlag für eventuelle Auslandsaufenthalte. Unter Umständen sind auch Zuschüsse zur Krankenversicherung möglich und bedürftige Stipendiaten können in einigen Fällen ein zinsloses Darlehen erwerben.